Prvá vec, ktorú treba mať na pamäti, je, že ďalekohľad je trochu krehký. V podstate pozostávajú z kriticky zarovnaných šošoviek a hranolov. Výsledkom je, že binos nemá rád, keď ich niekto zhodí. Ak spadnú, môžu stratiť toto kritické zarovnanie a začnete vidieť dvojité obrazy, ako keď prekrížite oči. Ale na rozdiel od vašich očí, váš ďalekohľad skutočne „zostane tak“.
Nové ďalekohľady sa zvyčajne dodávajú s krytmi okulárov aj predných šošoviek. Mnoho nováčikov cíti potrebu používať tieto kryty. Toto je osobná voľba, ale nie je to voľba, ktorú odoberám. Vtáky sú aktívne stvorenia a často umožňujú len letmý pohľad. Určite nebudú čakať, kým budem tápať s krytmi objektívov. Okrem toho ich aj tak stratím. Niektoré kryty sú priviazané priamo k ďalekohľadu, čo zabraňuje ich strate. je mi to jedno. Visiace kryty by som považoval za rušivé. Navyše ako birder už vyzerám dosť hlúpo aj bez toho, aby mi na výbave viseli čudné veci. Keď už hovoríme o vybavení…
Výrobcovia ďalekohľadov už desaťročia úplne ignorujú veľké percento populácie – nositeľov okuliarov. Ľudia, ktorí nosili okuliare, mali pocit, že si ich musia zložiť, ak chcú zo svojho ďalekohľadu vyťažiť maximum. Našťastie sú tie dni preč. Väčšina ďalekohľadov je teraz vybavená úpravou pre okuliare. Takto to funguje. Jednoduchým otočením môžeme gumené misky (na okulároch) posúvať hore alebo dole. Ľudia bez okuliarov by mali otočiť poháre nahor, zatiaľ čo ľudia s okuliarmi by mali poháre skrútiť nadol. Prečo je toto krútenie pohára dôležité? Okuliare (nie kontaktné šošovky) zabraňujú tomu, aby sa ďalekohľad dostal do blízkosti vašich očí, a tak zužujú vaše zorné pole; krútenie pohárov nadol pomáha tento problém odstrániť. Niektorí tvrdohlaví ľudia si pri použití ďalekohľadu stále skladajú okuliare, ale to je chyba. Nechajte si okuliare nasadené. Sakra, už máš štyri oči, šesť ti neublíži.
Až na pár výnimiek sú všetky ďalekohľady sklopné v strede. To umožňuje rozloženie dvoch sudov dovnútra alebo von. Načo rozťahovať sudy? Niektorí ľudia majú tučné hlavy, zatiaľ čo iní sú špendlíkové hlavičky. Posúvanie sudov dovnútra a von vám umožňuje nastaviť vzdialenosť oddeľujúcu vaše dve oči. Cieľom je vidieť jeden čistý kruh, nie dva polkruhy, čo by bolo v prípade, keby sa sudy nehýbali. To ma privádza k mojej veľkej výčitke. Keď nám filmári chcú poskytnúť „binokulárny pohľad“, ukážu dva kruhy vedľa seba (?), ako je číslo osem alebo symbol nekonečna. Prepáč, Hollywood, takto pohľad cez ďalekohľad nevyzerá. Keď sa pozriete cez binos, mali by ste vidieť jeden okrúhly kruh. Ak nie, niečo nie je v poriadku...alebo sa pozeráte cez nesprávny koniec.
Jednou z najťažších vecí pre začiatočníkov je rýchlo nájsť konkrétny cieľ. Voľným okom vidia vtáka, no keď vyklopia ďalekohľad, zrazu ho nevedia nájsť. Skoré to môže byť frustrujúce, ale je to len otázka cviku. Medzitým je tu niekoľko trikov, ktoré vám pomôžu. Keď uvidíte vtáka, nespúšťajte z neho oči. S očami upretými na cieľ pomaly posúvajte binos pred vašimi očami. Teraz by mal byť váš vták na dohľad. Pomáha tiež zapamätať si podrobné časti, povedzme, stromu, v ktorom sa váš vták nachádza. Môže to byť blízko kmeňa, mŕtvej vetvy alebo vedľa zapleteného draka Charlieho Browna. Nájdenie väčšieho blízkeho predmetu vám pomôže zachytiť vtáka. Veľa starších ľudí používa ako vodítko číslo na ciferníku. Povedia: "Žlva je v dube o tretej." To je skvelé, až na to, že stále menej a menej mladších ľudí už rozumie analógovým hodinám. Bolo by lepšie, keby ste použili aktuálnejší, modernejší odkaz... ako ten o drakovi Charlieho Browna.
Nakoniec sa budete musieť naučiť držať svoj nový ďalekohľad čo najstabilnejšie. Ďalekohľady spôsobia, že vtáky vyzerajú väčšie, ale ak nie ste skalopevní, vtáky budú tiež rozmazané. Tradičný spôsob držania ďalekohľadu je dvoma rukami, pričom máte lakte vystreté do strany, ako keď robíte The Chicken Dance. Zistil som však, že je lepšie držať ľavú ruku v obvyklej polohe, zatiaľ čo prsty pravej ruky podopieram zospodu. A namiesto toho, aby som vystrčil pravý lakeť ako kuracie krídelko, pevne ho pritlačím k hrudnému košu. Teraz celé moje telo pomáha udržať obraz stabilný. Vyzerá to trochu gýčovo, ale stále je to lepšie, ako keby sa kryty objektívov váľali všade. To nikto nepotrebuje.
Najdôležitejšou vecou, ktorú musíte s vaším novým ďalekohľadom urobiť, je predovšetkým to, aby ste ho používali... veľa. Čím častejšie ich budete vyberať, tým lepšie ich budete používať a nakoniec začnete vidieť viac vtákov... za predpokladu, že si nezabudnete pozrieť cez správny koniec.