Svetelný mikroskop
Svetelné mikroskopy sa skladajú hlavne z okulárov, objektívov, stolíkov a reflektorov. Okulár aj šošovka objektívu sú konvexné šošovky s rôznou ohniskovou vzdialenosťou. Ohnisková vzdialenosť konvexnej šošovky objektívu je menšia ako ohniskovej vzdialenosti konvexnej šošovky okuláru. Šošovka objektívu je ekvivalentná šošovke projektora a objekt prechádza cez šošovku objektívu a vytvára prevrátený, zväčšený skutočný obraz. Okulár je ekvivalentom bežnej lupy a skutočný obraz sa cez okulár formuje do vzpriameného zväčšeného virtuálneho obrazu. Predmety, ktoré prechádzajú mikroskopom do ľudského oka, sa stávajú virtuálnymi obrazmi, ktoré sú zväčšené stojkami. Zrkadlá sa používajú na odraz a osvetlenie pozorovaného objektu. Reflektory majú vo všeobecnosti dva reflexné povrchy: jeden je ploché zrkadlo, ktoré sa používa, keď je svetlo silné; Jedným je konkávne zrkadlo, ktoré sa používa pri slabom osvetlení a sústreďuje svetlo.
Elektrónový mikroskop
Rozlišovacia schopnosť elektrónového mikroskopu je vyjadrená ako minimálna vzdialenosť medzi dvoma susednými bodmi, ktoré dokáže rozlíšiť. V 7. 0 rokoch 2. 0 storočia bola rozlišovacia schopnosť transmisných elektrónových mikroskopov asi 0,3 nanometra (rozlišovacia schopnosť ľudského oka bola asi 0,1 mm). Teraz je maximálne zväčšenie elektrónových mikroskopov viac ako 3 milióny krát, zatiaľ čo maximálne zväčšenie optických mikroskopov je asi 2000 krát, takže atómy určitých ťažkých kovov a úhľadne usporiadané atómové mriežky v kryštáloch možno priamo pozorovať prostredníctvom elektrónových mikroskopov.