Ďalekohľad je vizuálny optický prístroj používaný na pozorovanie vzdialených objektov, ktorý dokáže zväčšiť malý uhol otvorenia vzdialených objektov podľa určitého zväčšenia tak, že má veľký uhol otvorenia v priestore obrazu, takže objekty, ktoré sa nedali zachytiť videné alebo rozlíšené voľným okom sa stanú jasnými a rozlíšiteľnými. Preto sú teleskopy nepostrádateľnými nástrojmi v astronómii a pozemnom pozorovaní. Ide o optický systém, ktorý využíva šošovku objektívu a okuláre, aby dopadajúci paralelný lúč stále vyžaroval paralelne. Podľa princípu ďalekohľadov sa vo všeobecnosti delí na tri typy. Prístroj, ktorý zhromažďuje elektromagnetické vlny na pozorovanie elektromagnetického žiarenia vzdialených objektov, nazývaný rádioteleskop, v každodennom živote, teleskopy označujú hlavne optické teleskopy, ale v modernej astronómii astronomické teleskopy zahŕňajú rádioteleskopy, infračervené ďalekohľady, röntgenové a gama žiarenie. lúčové teleskopy. Koncept astronomických ďalekohľadov sa ďalej rozširuje na gravitačné vlny, kozmické žiarenie a temnú hmotu.
Optické teleskopy v každodennom živote sú známe aj ako „jasnovidné zrkadlá“. Patria sem najmä amatérske astronomické ďalekohľady, divadelné ďalekohľady a vojenské ďalekohľady.
K bežne používaným ďalekohľadom je potrebné pridať aj hranolový systém pre účely zmenšenia objemu a prevrátenia prevráteného obrazu a hranolový systém možno rozdeliť na Roof Prism systém (teda Smit-Beehan Roof Ridge Prism System) a tzv. Paul Prism System (Porro Prism) (tiež známy ako Pro-Prism System) podľa tvaru vzorca a princípy a aplikácie týchto dvoch systémov sú podobné.
Malé ručné teleskopy na osobné použitie by nemali používať príliš veľké zväčšenie, vo všeobecnosti je vhodné 3-12-násobné zväčšenie, keď je zväčšenie príliš veľké, jasnosť zobrazenia bude slabá a chvenie je vážne, viac ako 12-násobok teleskopu vo všeobecnosti používa statívy. a ďalšie spôsoby opravy.